Durante años, el lirio acuático ha representado un problema ambiental en distintos cuerpos de agua por su capacidad de propagación y crecimiento acelerado. Para Alejandro Téllez Jurado, investigador Nivel III de la Universidad Politécnica de Pachuca (UPP), esta planta se convirtió en el punto de partida para desarrollar, mediante la ciencia y la biotecnología, una alternativa de aprovechamiento industrial.
Con 23 años de trayectoria como docente e investigador, Téllez Jurado ha dedicado parte de su trabajo al estudio de residuos lignocelulósicos, es decir, materiales de origen vegetal que pueden transformarse para obtener compuestos de utilidad. Hace 14 años, en colaboración con la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), su equipo desarrolló un proceso de hidrólisis enzimática capaz de descomponer la materia vegetal del lirio acuático —originario de la Amazonia— y obtener compuestos más simples, principalmente azúcares como la glucosa.
“El patentamiento incide en el desarrollo, la innovación y la transferencia tecnológica de las instituciones. Es decir, nosotros generamos proyectos de investigación y obtenemos resultados. Muchos de esos resultados pueden transferirse, siempre que respondan a alguna necesidad de la industria”, explicó el investigador. El procedimiento permite transformar la biomasa vegetal en una materia prima con aplicaciones en la generación de biomasa y la producción de alimentos balanceados, lo que convierte un residuo considerado problemático en un insumo con valor comercial.
La patente fue transferida al sector industrial aproximadamente cinco años después de su otorgamiento y actualmente se encuentra en explotación. Para el investigador, este proceso representa uno de los principales objetivos de la ciencia aplicada: lograr que el conocimiento generado en los laboratorios se traduzca en soluciones concretas con impacto social y productivo, sin quedarse únicamente en artículos científicos o espacios académicos.
Téllez Jurado sostiene que la transferencia tecnológica también fortalece la capacidad científica y productiva de Hidalgo y del país, al reducir la dependencia de tecnologías provenientes del extranjero. Considera que las universidades públicas cuentan con el conocimiento y las capacidades necesarias para desarrollar soluciones a las problemáticas de su entorno, partiendo de la identificación de un problema hasta llegar a una tecnología aplicada, como ocurrió con el lirio acuático.
